庶子无为(科举): 70-80

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眼看着是要起来了,你可别真和沈解元生了嫌隙。”

    周端知道母亲的意思,他也不想和沈江霖置气,毕竟在周端心里,沈江霖是他第一个真正认可的朋友,只是:“母亲,若是我不娶汐芷表妹,也就没那么多事情了,何苦来哉?”

    何氏扬眉:“难道你不喜她?”

    周端脸上飘过两朵红云,有些不好意思道:“喜欢是喜欢,但其实沈家姑娘也是极好的。”

    周端分辩。

    汐芷表妹如弱柳扶风,柔弱纤细,声音娇婉,少年人朝夕相处之下,说不喜欢这个表妹是骗人的,但是也没有到非君不可的地步;况且,因着和沈家早早定了亲,沈初夏周端也接触过几次,再是温婉贤良不过的性子,长得还端庄貌美,想来只要是见过沈初夏的男子,都很难拒绝沈初夏这样的贤惠的女子。

    沈初夏是这天下所有男子成亲前的梦中妻子的模样,貌美、温柔、贤良、勤快、德才兼备,再是挑不出错来的人儿。

    何氏摇了摇头,叹息道:“儿子你不理俗务,我本不愿意拿这个事情来同你说道,只是你如今问起,我便和你说一说。你汐芷表姐是你外家人不错,但是其实也是隔了房的,算不得什么,只是如今你所有发明的那些东西,小铜炉也好,酒精块也罢,还有那会走路的时钟,都是汐芷他爹在帮我们打理,有了他的帮忙,才将生意做的那么大,每年得那么多的利,否则光靠你爹那点俸禄,也就保我们娘几个吃喝不愁,别的是攒不下来的。”

    “你两个哥哥好歹都在衙门里混了个一官半职,我的儿,就你自小最令我心忧,当年汐芷他们家将她送进京城打的就是与你做妾,攀附上我们家的意思,只如今生意做的大了,利也多了,难免他们家心中没有别的想法,让汐芷做平妻,是我提出来的,虽然说在沈家面前她只能叫沈初夏姐姐,但是我也给足了汐芷面子,她先入的府,和仆人管事都熟悉,如今我也给出去了一部分管家权给她,如此她在身份上受的委屈,我也给她补回来了。”

    何氏慈爱地给周端正了正发冠:“世人皆说:万般皆下品惟有读书高,这么多年娘也劝过你了,你只不将心思放在读书科举上,如今给你聘下两家好亲事,前有荣安侯府保你不受人欺,后有汐芷家供你钱财利益,往后哪怕是等我和你爹去了,你只要守好这个家,必是不用再发愁的了。”

    父母之爱子,则为计之深远。

    周端第一次深切地感受到了这句话的意思,他眼中含着泪,重重地点了点头。

    周端母子算计的是方方面面,处处妥帖,只是奈何沈江霖并不准备按照他们的剧本走。

    回到府里之后,沈江霖到了徐姨娘的院子里,徐姨娘原本还想着儿子一走两年多,果然是想她了,先到她院里来看她,结果沈江霖又让下人将两位姐姐请过来。

    一副有话要说的样子。

    等到沈初夏和沈明冬姐妹两个到了,沈江霖让周围的下人出去,关上了房门,这才道:“有个事情,我必须现在就和二姐说清楚。”

    徐姨娘和沈明冬心中一凛,还以为是姐弟两个吵了架,气氛如此紧张?

    “可小弟不是昨天才回的家吗?什么时候和二姐吵过了?二姐这样性子的人,还能吵架?”沈明冬十分不解地看向沈江霖。

    沈江霖没有停顿,接着道:“都是至亲的骨肉,我也不饶圈子了,我刚刚见过了周端,他承认周家准备一娶两房,除了要娶二姐,还要娶一个他们家的远房表妹,视为平妻。”

    沈江霖是平铺直叙的语调,沈初夏手里原本揪着一张丝帕,闻言手一松,丝帕就晃晃悠悠地掉到了地上去。

    沈明冬犹自以为自己听错了,拔高了声音惊呼道:“什么?!”

    徐姨娘也是被惊住了,只是脑海中的第一反应就是“不行!”

    她这一辈子,吃够了做妾的苦,她已经认了命,年轻的时候是她自己爱慕虚荣,不想做那苦力活,借着年轻貌美,果然被侯爷看中,买进了后院。

    只是因为是妾,她这一辈子都直不起腰来,叫儿子不能叫儿子,要叫少爷,唤女儿不能唤女儿,要唤姑娘,儿子女儿要对着别的女人喊“娘”,这是徐姨娘一辈子心里的难受处。

    可是她女儿是谁?

    哪怕是庶出的,那也是荣安侯府的女儿,堂堂二小姐,如何能只做一个平妻?

    徐姨娘没想过什么“一生一世一双人”,她十分的现实,便是以后沈初夏的丈夫有了新欢,那沈初夏的尊荣也是头一份的,她才是正头娘子,田地、铺子、孩子,都是她的!

    平妻是什么?那是可以分掉沈初夏一切的人,这如何可以接受?

    沈明冬是个暴脾气,惊呼过后拍案而起:“这婚事我们绝不同意,姐姐,我们退亲!”

    徐姨娘面上也全是愤怒之色,只是到底她在沈家后院那么多年,别的事情或许她说不上话,但是妻妾之道、后宅生活,她是一清二楚的。

    周家定是故意的,之前死死瞒着,如今距离成婚还只有半年多时间了,这才被霖哥儿知道了,若是霖哥儿不去问,或许就要等到婚期快要到的时候,她们才会知晓这个事情。

    沈初夏已经二十了,若是把这门亲事退了,一时半会儿的,哪里有好男儿给她挑拣?

    况且又是因为这样的事情退亲,难免不被人说一句“善妒”。

    顶着这样的名头,又如何去找好人家?

    徐姨娘左右为难,心里又很奇怪着急,不敢随意吱声恐说错了话,只能看向沈初夏,不知道初夏心里如何想。

    沈初夏弯腰将掉到地上的丝帕捡了起来,揉在手心里,低垂着头思忖了一会儿才道:“既然已经定下了婚约,就不能言而无信了,那就这样吧。”

    沈初夏低着头,旁人看不清她的表情,但是从她声音的颤抖中便可知道,她此时此刻的心情根本没有她的语气来得那般云淡风轻。

    “姐姐!”沈明冬瞪大了眼睛满是不可置信。

    沈江霖就坐在沈初夏的对面,他的语调依旧很平静,仿佛已经预料到她的回答:“二姐,我刚刚说的第一句话便是,这里都是骨肉至亲,我有话就直说了。我当二姐你是骨肉至亲,二姐可当我如是?”

    沈初夏霍然抬头,眸中泪水已经一滴接着一滴掉了下来,如同珍珠坠落,快速而干脆。

    “我自是当弟弟为手足的。”

    “即是手足,你心中如何想便如何说,你只告诉我一句话,你听到了这件事,还愿不愿意嫁?”

    沈江霖的目光紧紧看着沈初夏,不错过她脸上的每一分表情。

    第73章

    “即是手足, 又如何能叫弟弟你为我操心至此?你千里迢迢从徽州赶回来,想必就是为了这个事情?自古婚姻嫁娶,都是父母之命, 媒妁之言,既然父母尚在, 又何须弟弟你如此劳心劳力?”

    沈初夏终是平静了下来,说出了这样一段话,她擦去了脸上的泪水, 声音只如往日一般温和, 仿佛是在安慰弟弟,又是在劝服自己。

    或许徐姨娘和沈明冬一时没有听明白沈初夏话中的深意, 但是沈江霖却是已经心领神会了。

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