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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《六州歌头》 300-310(第5/28页)
夫人过来。
恰此时，门房来报，通政司贺经历来吊唁老太爷。
裴明悯当即回头，瞧见贺今行，便站起来。
裴孟檀见状，脸一扭朝向堂里。
“明悯。”贺今行与好友对过礼，转向裴孟檀，自觉称呼“裴相爷”或是“裴公”都不太合适，就拱手叫了一声：“伯父。”
裴孟檀抿了抿嘴，别扭一刻，还是取了三支线香给他。
贺今行举着香，站到灵前，仔细看了一遍灵牌纂刻。
他听说消息之后，才恍然明白昨日端门相遇，裴老太爷为什么要问他结亲与否。
父母之爱子，则为之计深远。放到老爷子与他的家族上，也是一样。
他持香鞠躬，无声道：“谢您看重，愿您走好。”
祭拜过后，他看向裴明悯，对方也正看他。对过视线，两人一齐出去。
裴孟檀背朝他们在灵前跪下，闭上眼，权当眼不见为净。
这厢，裴明悯带着贺今行回到自己的卧房，拉开床下暗格，取出一沓卷裹在一起的纸张。
这些纸张有新有旧，贺今行细看，却是阮成庸做的几篇旧文章，以及今科会试的试卷。
裴明悯指出几个地方，“你看这几个词，还有这两句话的解释，我问了好些进士，没有一个这么用的。你觉得可以作为证据吗？”
贺今行仔细想了想，颔首道：“有辩驳的余地，但可以呈上去，足够陛下起疑。”
“好，起疑也够了。”裴明悯听他这么说，绷了一日的精神稍微放松些许，再行解释：“在昨晚之前，我本想趁着十五进宫为陛下讲经筵的时候，向陛下直谏诉冤。现在不行了。爷爷临终前又叮嘱我，不可在此时横生枝节。但我就是咽不下这口气。”
他舔了舔干裂的唇，将这些文章卷子重新卷装起来，盯着它们说：“君子以直报怨，不报非君子。”
贺今行一直看着他。这位温润而端方的好友看似与平常没有太大差别，只是眼眶泛着红，他却听得出，那平静的语调下藏着的悲伤与愤怒。
他拿过那卷文章，说：“我明早就呈给陛下。”
裴明悯退后一步，叠掌道：“多谢。”
“你我之间，何须言谢。”贺今行制止他，问出自己担心的另一件事：“你丁忧之后，先前负责编纂的中庆史怎么办？”
裴明悯无奈地笑了一下，“学士会选出合适的人，明日就与我交接。”
可那都是你的心血啊……贺今行张了张口，没说话，握住对方的手。
裴明悯偏头哈出一口郁气，转回来说：“没事的，今行，你不用太过担心我们。来日方长嘛。”
“好，来日方长。”贺今行回应道。
翌日本该休沐，他照常上衙，递牌子觐见，将如实报上。
明德帝将所有文章与试卷摊在御案上，看罢，拍案叫人去带阮成庸进宫对质。
常谨带着一个内侍到阮宅，阮成庸身着闲服正在逗鸟儿。听说皇帝宣见之后，立刻要净手洁面换官服。
送太监去厅中稍坐之时，不动声色地递了一个荷包。
常谨掂了掂，笑道：“阮大人，你可知陛下为何召你进宫？”
阮成庸也笑道：“请公公指点迷津。”
常谨示意他附耳过来，将事情细语告之，“……您呐，该怎么跟陛下解释，自己好好想想罢。”
阮成庸脸色骤变，立刻思索对策，匆忙回到房间，却见桌旁站着个人。
身着武服，梳着高马尾，乃是名女子。
阮成庸看清面相，惊道：“傅明岄？”
明岄语调毫无起伏地说：“我家小姐听说了此事，特意让我来告诉你，若是你相信她，就不必感到惊慌。”
阮成庸连连点头：“好、好，有二小姐在，自然没什么好怕的。”
话虽如此，额上却很快滴下汗来。
明岄见状，拿出一个不及巴掌大的小玉瓶，递给他：“小姐还说，阮大人若是惊惧，可吃上一两丸安神药。”
“好，还是二小姐想得周到。”阮成庸接过玉瓶，缓缓打开，要倒出药丸的时候，忽然偏头向房门，喊道：“谁？怎么了？”
明岄立刻从后窗翻了出去。
阮成庸赶忙跟过去，探出窗外，只见一片衣角闪过围墙。他松口气，回身把药瓶放进柜子里。
再拖延半晌，大致想出对策。就说，或许是那两个考生曾经请教过自己怎么做文章；又或者，是自己旧年的文章被某些人偷了去，故意栽赃给自己。
他捋了一遍思路，确认没有问题，就收拾妥当，跟着常谨进宫。
到得抱朴殿，常谨撂下一句“阮大人且等通传”，便进殿去。
阮成庸恭敬地立在殿门前，心口突然重重一跳。他下意识仰头，只觉天光迅速模糊，接着天旋地转……
“砰”地一声，他栽倒在地，滚下台阶。
第303章 四十六
“阮大人！”
殿外响起内侍们的惊声尖叫。
不多时, 有小内侍跑进殿，“陛下，阮大人他跌下台阶, 磕破头, 昏死过去了！”
明德帝惊住一瞬, 随即豁然起身, “还不快传太医！”
何萍立刻疾步出去；刚刚才禀报将人带到的常谨先是惊诧，随即惊慌地看向顺喜；大太监只跟他对了一眼，便匆匆跟上皇帝的脚步。
贺今行将他们的反应收进眼中, 也随后出殿。
只见第一坡台阶下，阮成庸箕坐在地, 被两个内侍半抱起上半身。他的官帽先前滚掉了, 被一个内侍捧在手中，一缕发丝垂落面颊，鲜血顺其流遍半张脸。
他“嗬嗬”喘气，望着赶至眼前的皇帝，半抬起手，嘴唇张了又张。
明德帝快声问：“阮卿想说什么？”
话落, 阮成庸头一歪，手垂下去, 再没动静。
在周遭一片竭力压制但仍然溢出几许的吸气声中, 顺喜捺着袖摆俯身，探了探阮成庸的鼻息。片刻之后，凝重道：“陛下, 阮大人落气儿了。”
贺今行闻言, 震惊之余，心中闪过好几种可能。他想亲自上前看看, 但皇帝没发话，到底不合适。
明德帝面无表情地看了尸体半晌，启齿道：“叫贺鸿锦带着他刑部最好的仵作来收尸。”
血光不可久留，内侍们赶紧将尸体移出抱朴殿，清洗台阶上下的血迹，鸦雀无声地行动起来。
一回到殿内，常谨就“砰”地跪下，焦急地自白：“陛下，阮大人进宫的时候，还是好好的，奴婢真不知怎么会变成这样。”
明德帝大马金刀地坐御座上，闭着眼压抑怒气，仿佛没有听到他的话。
贺今行见状，问他：“常公公可曾跟阮大人说过什么？或者可曾发现阮大人有什么异常之处？”
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